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    今日太夫人大寿之日，岂能做恶客？

    存周啊，你还要代我于太夫人面前歉言一二。

    吾家资不厚，除却买书钱，着实不宽裕喽。

    因而极少去别家吃宴，非为故作清高，实在随不起礼银。

    只汝家不比别家，不得不来，又没银钱买寿礼，只能写了幅字，勉作寿礼。”

    此言一出，众人都赔笑起来。

    何曾见宋岩这般说话过……

    贾政更是忙不迭的双手接过宋岩递来的字卷，道：“大司空能亲至，已为我贾家增辉耀祖。

    能得大司空赠字，更是最佳之礼矣！”

    贾家虽然权势尊贵，贾政却极尊敬有名望之人，如孔传祯，如宋岩。

    没有一丝骄奢之气。

    工部右侍郎曹永年纪与宋岩相仿，两人亦师亦友，因此常忽视上下级官阶，直呼宋岩名号，笑道：“松禅公忒不地道，都中谁人不知你的字是一字千金？还是有价无市。

    你这一幅寿礼送上，让我与寿衡如何自处？”

    松禅是宋岩的号，寿衡则是李儒的字。

    李儒笑着点头附和，道：“吾家亦没千两金，唯有宋刻《大方广佛华严经》善本一部，望太夫人莫嫌才是。”

    说着，取出寿礼递给贾政。

    贾政已将字卷转给身后贾琏，又忙捧过李儒的礼箱，再三感谢道：“政，代家母多谢大人心意。”

    李儒摇头笑了笑，道：“今日休沐，本欲与松禅公手谈一日，去了宋府方得知今日是太夫人寿辰。

    念及当日先荣国之风采，不好不来。

    存周莫要怪我唐突上门才是。”

    贾政愧道：“是政之过也，竟忘与祭酒送请柬。”

    一旁曹永笑道：“莫在此多言了，存周，这是我的那份，还是进去说话吧。

    今日定要好生叨扰存周一顿东道。

    久闻曹家美食不俗，食不厌精，脍不厌细，

    桃花果酿更是一绝。

    今日不可不尝饮一番！”

    宋岩与李儒摇头耻笑，旁人则多赔笑。

    贾政笑道：“能请诸位大人的东道，是政之荣幸，亦是贾家的荣幸。”

    众人再笑。

    看着贾政与宋岩、曹永、李儒三位大佬谈笑风生，之前还意气风发的诸位郎中、员外郎和主事们，却都拘谨了起来。

    这三位老人，不止官位高于他们，在士林中的名望，更远不是他们这些官僚能比的。

    三老皆德高望重之辈，为天下清流魁首之流。

    虽然这三老都不是古板之人，但平日里在工部衙门，他们根本没见过宋岩、曹永笑过。

    国子监祭酒李儒，也多有端方严正之名。

    他们想不通，今日这三位大佬是怎么了……

    现在见他们与从五品的贾政这般说笑，众人下意识的往荣国正门上的牌匾看去。

    敕造荣国府五个赤金大字，让他们心里都有些酸涩。

    也好似都明白了人与人之间的差距，他们没个好出身啊……

    其实他们倒是冤枉三老了，若是换了贾赦在此，他们断不会如此。
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